言葉にしないだけだ

卒業式の日は、穏やかな晴天だった。 新しい旅立ちには、相応しい気がする。 戦いを終え、先生と二人で皆に別れを告げて、こちらの世界に戻ってきた日もこんな天気だった・・・。 空を見上げると、今でもはっきりと思い描ける皆の顔。 異世界での戦いの日々も、あっという間の一年だったけど、戻ってから今日まで・・・過ぎる時間は本当に速かった。 先生のこちらでの戸籍や過去などの最低限の情報は、力が戻った白龍が気を遣って整えておいてくれたから、大丈夫だったんだけど。 全く違うこちらの世界での生活習慣や、知識を習得するのは大変だったと思う。 でも、先生は淡々と様々なことを吸収していった。 戸惑うこともきっとたくさんあったはずなのに・・・何も言わないで、ただ揺るがない背中を見せていたあの頃みたいに。 卒業式の後､友達と喫茶店に寄って別れを惜しみ、帰宅する頃には日が暮れていた。 門の前に、常夜灯の光に映し出された長身のシルエットがある。 「先生・・・？」 私が駆け寄ると、先生は 「今日は卒業式だったのだろう」 「はい。式のあと、友達と話していたら、遅くなって・・・。 先生、いつから待ってたんですか？ 電話くれればよかったのに・・・」 「いや、今日はお前もいろいろあるだろうと思っていたのだが・・・どうしても、今日渡したいものがあったのだ。」 だから、何時になっても待っているつもりだった、と先生は言って包みを取り出した。 渡されたのは、小さな箱。 綺麗に飾り結びがされたリボンをそっとほどいて開けると、ベルベット張りのケースの中央に、銀色に輝いているのは、シンプルなリングだった。 「先生・・・これ・・・」 「受け取ってくれるか」 宵闇の中で、深い水底の色に染まっている蒼い瞳が、このうえなく優しい想いを伝えて、まっすぐに私を見ている。 それだけで、私には充分だったけど・・・ ちょっと悪戯心を起こして、私は真面目な顔を作って言ってみた。 「ちゃんと言ってくれなきゃ、受け取れません」 う、と固まった先生は、多分傍目からは普段とさして変わらぬ沈着さに見えただろうけど、私にはとっさに言葉が出てこずに動揺しているのが分かった。 「お前が学校を卒業するまで待とうと思っていたから、今日という日が待ち遠しかったのだ・・・。　つい、一人で先走りすぎたようだな」 ふっと笑ってから、また真顔になった先生の声が、夜気を渡って、耳に届く。 「どうか、これからは私と一緒に暮らして欲しい。　 お前と一緒に生きていきたい」 真摯な声がまっすぐに心に届いて、涙が出そうになる。 私は、すっと手を伸ばしてリングを取ると、指にはめた。 「はい、先生。 ずっと、一緒にいましょうね・・・！」 柔らかく抱きしめてくれる先生の春物のコートの胸に埋もれながら、幸せな気分が溢れてくるのを止められずに、私はつい笑ってしまう。 「それにしても、先生の動揺するところ、久々に見たかも」 からかい気味に言ってみると。 「・・・私だとて、全くの不動心ではいられぬ・・・。特にお前のこととなれば」 憮然として、先生は抱きしめる腕に少し力をこめた。 「先生」 「そんなことを、お前に言いたくはなかったのだが・・・」 「私は、言ってくれたほうが嬉しいですよ。 言ってくれないと、先生を見失ってしまうような気がしちゃうし・・・。 でも、絶対探しに行きますけどね！」 「お前らしい・・・」 柔らかく蒼い瞳を細めて笑った先生は、そっと身をかがめると、優しい口づけをおとした。 私たちは螺旋の運命の中で、何度もお互いを見失った。 お互い、一人で相手を助けようとしていたときは、覆すことの出来なかった運命。 二人で二人の運命を変えよう決意したときに、私たちは閉じた運命の輪を離れた。 だから、これからも手をたずさえて、一緒に並んで歩いていこう。 あるときは言葉で、あるときは視線で、あるときは行動で。 お互いへの愛しさを伝えながら。

先生像を固めるのに時間がかかりました。 私の中で、いまだに先生像が固まっていないのか、書きながら「こういうとき先生どうするか・・・」と迷ってしまいました。 あと、お題に沿ったものにしようとして、四苦八苦。 なんとなくイメージはあるものの（無言実行、みたいな・・・）それを話の形にすることが出来ず、最初とはまったく違う話が書きあがりました・・・。 ・・・明日から十六夜記をプレイしたら、また違った展開になってる部分もあるのかも・・・ですが、3本編を追おうと思って始めたお題、のんびりペースながら完了しました。 ２００５．９．２１

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